"임신인 줄 모르고 약을 먹었어요. 아기가 괜찮을까요?" 약국을 하면 약물 복용에 주의해야 한다는 것은 이미 상식입니다. 하지만 언제부터 어떻게 주의해야 하는 것일까요? 임신 첫달부터 출산까지 절대로 약을 먹어서는 안된다는 것일까요?
일반적으로 인간은 어머니 뱃속에서 열 달을 살고 세상에 태어납니다. 하지만 이 때의 열 달은 한 달을 28일로 쳐서 280일을 말하는 것이고 정자와 난자가 만나 수정란이 된 때로부터 266일정도에 지나지 않습니다. 뿐만 아니라 이 수정란이 자궁벽에 정상적으로 착상되어야만 태아가 자라날 수 있다는 것을 감안하면 실제로 태아가 자라는 기간은 약 260일이라고 할 수 있습니다.
만약 생리예정일 전에 약을 먹었는데 생리가 없어서 임신인 사실을 알게 되었다면 약 때문에 기형아가 태어날까를 걱정하지 않아도 됩니다. 왜나하면 임신을 하였다 해도 생리예정일 일주일 전까지는 아직 수정란이 착상되지 않았고, 생리예정일을 앞둔 1주일 동안은 수정란이 비록 착상되었다 해도 어머니로부터 본격적으로 영양을 공급받지는 않고 수정란 자체의 분열이 이루어지는 시기라서 어머니가 약을 먹었더라도 태아에게는 거의 영향을 미치지 않기 때문이지요.
실제로 어머니가 복용한 약이 태아에게 가장 심각한 영향을 미치는 시기는 임신 후 27∼67일 (3개월)가량으로 이 시기는 태아의 세포분열이 왕성하게 일어나고 중요 장기가 형성되는 시기이므로 사소한 부작용으로도 기형이 되거나 유산이 될 위험이 가장 큰 시기입니다.
따라서 가임기 여성은 생리예정일을 전후하여서부터는 임신가능성을 생각하여 약물 복용에 주의를 기울여야 하며 임신이 확인이 되었다면 이후 두어 달은 약물 복용에 특별히 신중을 기해야 합니다.
수정란이 자궁에 착상하여 탯줄이 형성되면 그때부터 태아는 이 탯줄을 통해 어머니와 연결되고 탯줄 안의 혈관을 통해 어머니로부터 영양과 산소를 공급받습니다. 따라서 어머니가 과일을 많이 먹으면 태아도 과일을 많이 먹는 것과 같으며 어머니가 술이나 담배를 하면 태아도 술이나 담배를 피우는 것과 같고 어머니가 약을 복용하면 태아도 약을 복용하는 것과 같아집니다.
하지만 어머니의 경우는 술이나 담배, 약물이 간을 거쳐 어느 정도 해독이 되는 반면 태아의 간은 이제 막 생겨나기 시작하거나 모양만 갖춰져 있어 술이나 담배, 약물의 독성을 해독하지 못하므로 어머니보다 태아에게 그 위험이 훨씬 복합적이고 크게 나타납니다.
특히 약물은 술이나 담배보다 훨씬 더 위험한데 어머니에게는 적당량이라해도 태아에게는 과잉으로 작용되기 때문입니다. 태아에게 나쁜 영향을 미치는 약은 많이 있지만 특히 진정제, 진통제, 항생제, 감기약에 들어있는 항히스타민제 등은 태아에게 치명적인 악영향을 미칠 수 있으므로 임신중에 약물을 복용해야 할 때는 반드시 전문가와 상의를 해야합니다.
1961년 '탈리도마이드'라는 수면제를 먹은 산모들이 양팔이 없는 기형아를 출산한 사건이 일어났습니다. 서독에서만도 십만여 명의 기형아가 태어났으며, 이 약을 수입했던 영국, 프랑스, 일본 등 20여개국 에서도 기형아가 태어났습니다.
이 사건을 계기로 새로운 약을 개발할 때 무엇보다 안정성을 중요하게 여기게 되었으며 특히 약을 먹을 사람이 임부일 경우 태아에게 미치는 영향이 크므로 더욱 안정성에 주의하게 되었습니다. 수면제뿐만 아니라 진통제도 뇌를 마비시키기 때문에 태아에게 위험합니다.
염증을 치료하기 위해 먹는 항생제의 경우에도 임신한 여성은 매우 주의를 기울여야 합니다. 항생제는 세균의 유전자에 작용하여 세균을 죽이는 것도 있기 때문에 태아의 유전자에도 영향을 미칠 수 있습니다.
그러나 임신 중일지라도 그냥 내버려두면 어머니가 위험해지거나 그 병이 태아에게 나쁜 영향을 미치게 되는 경우(양수감염, 풍진 등의 급성전염병, 폐결핵 등)에는 반드시 치료를 해야 합니다. 이런 질병에 걸리면 열이 나는 증상이 있으므로 임신했을 때 몸에 열이 나면 참지 말고 빨리 치료를 하는 것이 안전합니다.
어머니 뱃속에 있는 아기에게 어머니의 자궁이 전 우주이며 어머니의 탯줄이 생명의 젖줄입니다. 유전적인 이유로 태아의 유전자 자체가 결함이 있는 경우를 제외하고 태아가 정상적으로 자라서 건강한 인간으로 태어날 수 있는가는 어머니에게 달렸다고 해도 과언이 아닙니다.
따라서 가장 좋은 것은 임신했을 때 병이 들어도 태아를 위해 참고 약을 먹지 않는 것이 아니라, 아예 아프지 않아서 약이 필요 없도록 하는 것 입니다.
특히 임신 초기(27∼67일)에는 태아의 주요 장기가 만들어지는 시기여서 기형이 되거나 유산이 될 위험이 가장 큰 때이므로 약을 먹는데 특히 신중해야 합니다. 하지만 부득이 하게 임신 중 병에 걸렸을 때는 무작정 약을 피하기만 할 것이 아니라 산모와 태아의 건강을 위하여 적합한 치료제를 적절한 시기에 바르게 사용할 수 있어야 하겠습니다.
출처 : 대한약사회
